それはずばり、松原のマツが健やかに育つようにするため。

マツは土の中の菌（菌根菌・きんこんきん）と共生しています。菌根菌は菌糸をのばして水や養分を吸収しマツに届け、マツは光合成した栄養を菌根菌にお返しします。この共生関係のおかげで、マツはやせた土地でも生きることができるのです。

もし、松葉かきをせず落ち葉がたまり、土が肥えすぎてしまうと、その他の菌類が増えてマツと共生する菌根菌が減ってしまいます。すると他の樹種の方が元気になって、マツは負けてしまうことになります。マツが健やかに成長するには松葉をかいて、地面が出た日当たりのよい状態にしてあげる必要があるのです。

松原を保全していくことは私たちの暮らしにとっても非常に重要です。

例えば、松原は住宅や畑を塩害や砂から守ってくれます。海岸に多く見られる松林は、砂防林として人々が海岸に植林したものがほとんどです。その歴史は江戸時代にまで遡り、民家や畑を塩害や砂から守るために、何十年もの苦労のもと生まれたものなのです。

さっぱりと片付いた松原には、松露（しょうろ）などのキノコが生えてきます。季節ごとのキノコ狩りは楽しかったことでしょう。また、日本では「松竹梅」と表現されたり、お正月飾りにも使われるなど、様々なめぐみや文化を私たちに与えてくれる場所でもあるのです。

また、別の角度から見ると、松葉の炭を土に混ぜ込むことは、地球温暖化の原因となる二酸化炭素を地下に閉じ込めることにもなります。

草木から作られた炭は「バイオ炭」と呼ばれますが、その草木は、育つ過程で二酸化炭素を吸収し、多くの炭素を固定します。伐採したり枯れたりすると、そのままでは微生物に分解されて再び二酸化炭素として大気中に放出されます。

しかし、伐った木や落ち葉を燃やして（炭化させて）バイオ炭にすれば、炭素は炭として長期間、固定されます。それを土に混ぜ込むことで、炭素を地下に閉じ込め、大気中の二酸化炭素を削減できるのです。小規模ですが松葉の炭づくりは、地球温暖化の原因の一つである大気中の二酸化炭素の削減に貢献する取り組みです！

「玄界灘松原マップ」頒布中！

九州の最北端に広がる玄界灘の松原をマップにしました！玄界灘沿岸の海岸林で活動している団体や、松原の歴史についてイラスト中心に紹介しています。デザインしてくださったのはスカイハイツオーケストラさん、やさしいイラストや写真つきで松原のことを楽しく学べます。あなたの町でも魅力的な松原が見られるかも…！